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小行星撞地球前 恐龍物種已衰退 大滅絕事件之前約1000萬年 非鳥恐龍物種已經陷入衰退了
【本報綜合外電報導】英國《自然·通訊》雜誌近日發表一項生物學最新研究發現,在小行星撞擊地球導致的大滅絕事件之前約1000萬年,非鳥恐龍物種已經陷入衰退了,這項研究進一步揭示了恐龍滅絕的根本原因。
過去人們普遍認為,一顆小行星撞擊墨西哥的希克蘇魯伯,導致非鳥恐龍在6600萬年前滅絕,自20世紀90年代,隨著墨西哥灣下125英里寬的希克蘇魯伯隕石坑的發現,行星撞擊導致恐龍滅絕的假說得到了進一步證實,因為該隕石坑的年齡與岩層相同,而就在今年3月,美國德克薩斯大學奧斯汀分校牽頭的一項研究中,科學家通過找到撞擊坑內的隕石塵埃這一關鍵證據,明確地將恐龍的滅絕與6600萬年前撞向地球的行星聯系起來。
但是,恐龍是否在撞擊之前已經陷入衰退的問題,迄今仍無定論,根據現存化石記錄也頗難做出評估。
鑒於此,法國蒙彼利埃大學科學演化研究所科學家法彼恩·康達米納及其同事,此次分析了1600個恐龍化石,評估恐龍的6個科(甲龍科、原角龍科、鴨嘴龍科、奔龍科、傷齒龍科、暴龍科)的物種形成和滅絕。
研究團隊發現,非鳥恐龍多樣性從7600萬年前就已經開始下降,他們認為這種下降與較古老物種滅絕速率上升有關,這可能說明其缺乏演化新穎性,或這些恐龍難以適應變化的環境。
↑圖說:恐龍末日示意圖(資料圖)
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