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“朱諾”號高速飛掠木衛三 傳回20年來的第一批“特寫照”
【本報綜合外電報導】當地時間6月7日,美國宇航局(NASA)的“朱諾”號太空飛行器高速飛掠木星的最大衛星木衛三,且傳回20年來的第一批“特寫照”。
“朱諾”號與木衛三的最近距離不到1038公里,NASA於8日發布前兩張黑白照片,一張凸顯出木衛三表面的撞擊坑,以及可能跟構造斷層相關的狹長特徵,另一張則能見到木衛三背對太陽的背面。
“朱諾”號首席科學家、美國西南研究所學者波頓說,“一整個世代以來,這是任何一個太空飛行器最靠近這顆龐大衛星的一次,我們會慢慢來,直到我們得出任何科學結論,但在那之前,我們只能贊歎這個天外奇觀,這是太陽系唯一一個比水星要大的衛星”。
木衛三是木星已知的79個衛星之一,由義大利天文學家伽利略於1610年發現,上一個如此接近木衛三的太空飛行器正是2000年掠過的“伽利略”號。
↑圖說:木衛三表面的撞擊坑(供圖)
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