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第4號小行星Vesta 5日發起衝日 小行星 太陽 地球三者幾乎成直線 即“衝日”之時
【本報綜合外電報導】據中國科學院紫金山天文台5日消息,第4號小行星灶神星(Vesta)於當天發起衝日,這顆以羅馬神話中灶爐和家庭“保護神”命名的小行星,將在夜空中露出真容,顯得格外明亮,天文學家介紹,灶神星是第4顆被發現的小行星,海因里希·歐伯斯在1807年3月29日發現了它的存在。
專家介紹,灶神星是繼矮行星谷神星之後,質量最大的主帶小行星,占有主小行星帶總質量的9%,它的體積卻只能排名第二。
在火星和木星軌道之間有數十萬顆繞太陽運動的小天體,這些小天體被稱作小行星,只有當它們運行到與太陽、地球三者幾乎成一條直線,也即“衝日”之時,才便於觀測。
從地球上看,灶神星是顆特別明亮的小行星,最亮的時候可以達到+5.1等,這次衝日它的亮度可以達到+6等,幾乎整夜可見。
據天文測算,灶神星的公轉周期為3.63年,會和周期約為520天左右,下一次衝日將在2022年8月。
在完全沒有光污染的情況下,可以挑戰用肉眼直接尋找這顆小行星,雖說其亮度達到了肉眼可見的水平,但公眾若想在繁星中找到它,最好還是借助於小型天文望遠鏡或是雙筒望遠鏡。
本次衝日期間,灶神星位於獅子座,如果當天天氣不理想,也可以選擇相近的日期觀測。
↑圖說:小行星4號,中文翻譯為灶神星(資料圖)
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