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NASA小行星樣本艙成功著陸
科學家們希望通過研究小行星 讓地球避免受撞擊
【本報綜合外電報導】美國國家航空航天局(NASA)當地時間24日說，一個裝有小行星“貝努”(Bennu)表面樣本的返回艙當日在美國猶他州成功著陸。
NASA在其官網上說，美國東部時間24日6時42分，小行星採樣探測器“奧西里斯-REx”在距地表10.2萬公里的高度釋放樣本艙，10時52分，樣本艙在美國國防部猶他州試驗和訓練場的目標區域降落，隨後，樣本艙被直升機運送到臨時“潔淨室”，以防被地球上的物質污染，“奧西里斯-REx”在發回樣本艙之後又踏上新的探測之旅。
這些重量約為250克的樣本將於9月25日被送到NASA位於休斯頓的約翰遜航天中心，科學家們將對樣本展開提取、稱重以及清點等工作，未來，這些樣本將被分發給世界各地的科學家。
“奧西里斯-REx”全名為“起源、光譜釋義、資源識別與安全-風化層探測器”，其首要任務是赴“貝努”採集樣本，尋找太陽系形成以及生命起源的線索，同時，科學家們希望通過研究“貝努”找到更多對地球具有潛在威脅的小行星，了解它們的軌道和物理特徵，從而研究如何讓地球免受撞擊。
“奧西里斯-REx”於2016年9月8日發射升空，2018年12月3日抵達“貝努”附近，2020年10月20日，“奧西里斯-REx”在“貝努”表面利用機械臂採集到岩石和塵土樣本，2021年5月10日，該探測器踏上將樣本送往地球的旅程。
“貝努”有45億年歷史，蘊含源自太陽系早期的物質，它繞太陽一圈需要1.2年，其運行軌道距太陽的平均距離約為1.68億公里，比地球略遠，“貝努”每6年靠近地球一次，根據NASA的說法，這顆小行星有可能在2182年9月24日撞擊地球，撞擊概率為2700分之一。
↑圖說：裝有小行星“貝努”表面樣本的返回艙在猶他州著陸(供圖)
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2023, 9. 25 
