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中國創新方法解讀古DNA
對古人類群體進行“人口普查” 並發現人類祖先曾近乎滅絕
【本報綜合外電報導】9月1日，國際知名學術期刊Science(《科學》)在線發表了中國科學院上海營養與健康研究所李海鵬研究組與華東師範大學腦功能基因組學研究所潘逸萱研究組合作的一項研究成果，該項研究以創新方法對古人類群體進行“人口普查”，並發現人類祖先曾近乎滅絕。
最近100萬年是人類進化的關鍵時期，但人類群體歷史的研究大多局限於最近的30萬年至10萬年之內，雖然近年來“古DNA”測序技術迅猛發展，但由於炎熱條件不利於DNA保存，研究人員無法從30萬年前非洲人類祖先化石中提取“古DNA”。
中國科研人員主導的這項研究創建了一種叫做“快速極小時間溯祖(FitCoal)”的新理論方法，以此分析研究百萬年前的群體歷史。
基於FitCoal，研究人員共分析了50個現代人類群體的基因組數據，首次發現在距今93萬年前，人類祖先由於早、中更新世過渡期的氣候劇烈變化，在短期內喪失了約98.7%的成員個體，幾乎滅絕。
“我們發現了嚴重的群體瓶頸，在這一瓶頸時期，嚴酷的自然環境或許逼迫我們的祖先不得不進行改變，不然群體可能就會消亡”，中國科學院上海營養與健康研究所研究員李海鵬說。
這一人類進化史上的重要發現是國際合作的研究成果，由中國科研人員聯合義大利和美國的科研人員共同完成。
李海鵬表示，FitCoal這一新理論方法不僅可以用於進一步深入了解人類進化史，還可以應用於動物、植物、微生物等多個物種的研究。
↑圖說：人類祖先在早、中更新世過渡期經歷的嚴重群體瓶頸（供圖）
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2023, 9. 1 
