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天文學家發現迄今最古老星系
約為太陽質量的1億倍 銀河系約為太陽的1.5萬億倍
【本報綜合外電報導】一個國際天文學家團隊在日前出版的《自然·天文學》雜誌上刊發兩篇論文指出，他們利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡，發現了4個迄今已知最古老的星系，其中一個星系形成於宇宙大爆炸後3.2億年，當時宇宙仍處於嬰兒階段。
當來自最遙遠星系的光到達地球時，它已經因為宇宙的膨脹被拉伸，並轉移到光譜的紅外區域，韋布望遠鏡上的近紅外相機能檢測到這種紅外光，因此能快速發現一系列前所未有的星系，其中一些星系可能會重塑天文學家對早期宇宙的理解。
天文學家認為，在這兩項研究中，他們“確鑿無疑地探測到了”迄今已知4個最遙遠的星系，這些星系誕生於宇宙大爆炸後3億至5億年，這意味著這些星系來自所謂的“再電離時代”，即人們認為第一批恆星出現的時期。
這兩篇新論文的合著者、巴黎天體物理研究所研究員斯蒂芬·查洛特表示，這4個星系中，最古老的星系JADES-GS-z13-0形成於宇宙大爆炸後3.2億年，這是天文學家觀測到的最遙遠距離。
韋布望遠鏡還證實了JADES-GS-z10-0的存在，它可追溯到宇宙大爆炸後4.5億年，查洛特說，這4個星系的質量都“非常小”，約為太陽質量的1億倍，相比之下，銀河系的重量約為太陽質量的1.5萬億倍。
他補充道，這些星系的“金屬含量非常低”，這一點符合宇宙學標準模型，該模型指出，離宇宙大爆炸越近，留給這些金屬形成的時間就越短。
↑圖說：詹姆斯·韋布空間望遠鏡(資料圖)
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2023, 4. 7 
