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造價便宜世界最大液體鏡面望遠鏡
它用一個緩慢旋轉的液體水銀圓盤而非固體鏡面聚焦光線進行觀測
【本報綜合外電報導】世界最大液體鏡面望遠鏡開始仰望星空，位於喜馬拉雅山上、直徑4米的“國際液體鏡面望遠鏡”（ILMT）已開始運作，看向宇宙深處，它用一個緩慢旋轉的液體水銀圓盤而非固體鏡面聚焦光線進行觀測。
該望遠鏡位於喜馬拉雅山的Devasthal天文台，海拔2450米，是第一個專門為天文學建造的液態望遠鏡，大多數望遠鏡使用玻璃反射鏡，但正如ILMT的名字所示，它的反射鏡由一層薄薄的液態水銀製成，浮在10微米的壓縮空氣上，每8秒鐘旋轉一次。
旋轉導致液態水銀形成拋物線形狀，就像隱形眼鏡一樣，這種形狀是使望遠鏡能夠聚焦來自深空的光線，事實上，玻璃望遠鏡的反射鏡也是拋物線形狀，但是塑造固體材料需要付出更多的努力，因此液體反射鏡望遠鏡比傳統的望遠鏡要劃算得多，研究人員表示，液體反射鏡的成本僅為玻璃反射鏡的1%左右，因此非常適合用於製造大型望遠鏡。
ILMT價值200萬美元，由比利時、加拿大和印度聯合建造，作為對比，距離ILMT不遠處是另一台3.6米、可操縱的Devasthal光學望遠鏡，該望遠鏡由同一家比利時公司在同一時間建造，但價格為1800萬美元。
不像普通的望遠鏡可指向不同的地方，液體鏡面望遠鏡只能直視頭頂的天空，但是，由於望遠鏡將聚焦於一個區域，它非常適合於發現超新星和小行星等瞬時物體。
ILTM將在每年10月至6月運行，在印度的雨季期間關閉，該項目是印度、比利時、波蘭、烏茲別克斯坦和加拿大的機構之間的一項國際合作。
↑圖說：世界最大液體鏡面望遠鏡開始仰望星空（供圖）
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2022, 12. 28 
