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科學家利用mRNA技術開發新藥物 計劃開發流感疫苗、瘧疾疫苗 以及治療心臟病、關節炎等療法 mRNA技術有望催生新一輪藥物和療法革命
【本報綜合外電報導】8月19日,美國莫德納公司正式啟動了使用mRNA技術的針對愛滋病病毒的疫苗一期臨床試驗;此外,來自日本、德國和法國等國的科學家也計劃利用這一技術開發流感疫苗、瘧疾疫苗,以及治療心臟病、關節炎等療法,mRNA技術有望催生新一輪藥物和療法革命。
據美國《大眾科學》網站報導,一期臨床試驗主要有3個目標:首先,測試疫苗是否會產生嚴重不良反應;其次,測試疫苗是否有助於啟動針對愛滋病病毒的免疫應答;最後,為後續試驗確定最佳劑量。
mRNA是一種將4類堿基化合物聯結在一起的鏈式結構,是病毒遺傳密碼的一部分,注射到病人身體後會自行產生適應的抗體,就新冠疫苗而言,mRNA疫苗傳遞的遺傳信息有助於人體產生刺突蛋白,然後促成針對新冠病毒的抗體產生,當人體真正感染新冠病毒時,它就能快速有效地同病毒展開殊死搏鬥。
日本國立國際醫療研究中心基因組項目負責人溝上雅史表示,如果mRNA新冠疫苗未來不發生重大問題,或將帶來醫藥研發領域的根本性變革。
莫德納和英國阿斯利康正在就mRNA技術用於治療皮膚癌、缺血性心臟病展開臨床試驗;日本東京醫科齒科大學教授位高啟史等人正在研究通過mRNA在人體內生產能促進軟骨形成的蛋白質以治療變形性關節炎的療法;也有研究團隊通過向實驗鼠大腦中注入mRNA成功編輯了基因組,為治療阿爾茨海默病開闢了新途徑。
生物新技術公司已明確表示,希望使用mRNA技術治療前列腺癌、宮頸癌、卵巢癌和乳腺癌等。
盡管如此,mRNA技術也存在局限性,生物新技術公司首席醫療官厄茲勒姆·蒂雷西也表示:“我並不認為mRNA是治療一切疾病的‘靈丹妙藥’,mRNA在治療一些疾病方面很有效,但對有些疾病則束手無策,我們必須對症下藥”。
↑圖說:新型冠狀病毒mRNA疫苗研發實驗過程(資料圖)
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