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維珍銀河成功載人上太空 太空觀光邁進了一步 預計明年提供商業航班
【本報綜合外電報導】太空旅遊公司維珍銀河(VirginGalactic)22日在美國新墨西哥州進行首次載人火箭飛行試飛獲得成功,這意味著,該公司對一般旅客提供太空觀光的計劃又向前邁進了一步,預計2022年或將正式提供商業航班服務。
據悉,這次試飛的VSS航海家號(VSSUnity),以三倍的音速,飛行至55.45英里的高空,然後返回大氣層。
維珍銀河創辦人布蘭森表示,這次試飛的成功,讓努力了多年的“太空商業航班”更有實現的可能,如果一切順利,預計2022年開始可以正式提供服務,布蘭森在航空器順利落地後說,“今天是人類往太空旅行商業化邁進的一個重要里程碑”。
該公司執行長科格拉齊爾說:“這次的試飛相當成功,我們將判讀所有在航海家號搜集到的資料,為此後兩次的試飛做更好的準備”,維珍銀河表示,此後兩次的試飛日期未定,不過其中一次會把創辦人布蘭森“帶上太空”。
這並非維珍銀河首次飛上太空,2018年,團結號曾經升達至82.7公里的高空,是維珍銀河第一次進入太空領域;第二次則在2020年12月,但因為電磁干擾導致計算機故障,未完成預訂任務即迫降。
維珍銀河也不是唯一一個正在嘗試將太空旅行商業化的民間企業,美國亞馬遜創辦人貝佐斯創立的藍色起源公司,在2021年1月首次發射太空艙,並計劃在7月20日,進行首次載人飛行任務。
↑圖說:維珍銀河創辦人布蘭森發布的飛行任務影像(供圖)
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